“我愛(ài)兒童，兒童也愛(ài)我。”中國(guó)現(xiàn)代幼兒教育事業(yè)的奠基人、清華老校友陳鶴琴先生在1982年臨終前曾寫(xiě)下這九個(gè)字。時(shí)隔30多年，每當(dāng)談起中國(guó)的兒童教育，我們依舊不能忘卻這位清華老學(xué)長(zhǎng)曾作出的重要貢獻(xiàn)。
“我得著了不少有用的知識(shí)，認(rèn)識(shí)了許多知己的朋友，還獲得了一點(diǎn)服務(wù)社會(huì)的經(jīng)驗(yàn)，立下了愛(ài)國(guó)愛(ài)人的堅(jiān)強(qiáng)基礎(chǔ)。”陳鶴琴1892年出生于浙江，雖然自幼家境貧苦，但他從小熱愛(ài)讀書(shū)，于1911年考入清華學(xué)堂高等科。當(dāng)時(shí)清華尚未改辦大學(xué)，陳鶴琴在清華就讀三年后畢業(yè)。陳鶴琴后來(lái)回憶起三年的清華時(shí)光，除了知識(shí)與知己外，他還提到那時(shí)在心里埋下的“服務(wù)社會(huì)、愛(ài)國(guó)愛(ài)人”的種子。
1914年，陳鶴琴考取獎(jiǎng)學(xué)金赴美留學(xué)，原本想要學(xué)醫(yī)的他經(jīng)過(guò)反復(fù)思考后決定改學(xué)教育。在他看來(lái)，要挽救貧窮的祖國(guó)，必須從教育人做起，而兒童是祖國(guó)的未來(lái)，兒童教育是國(guó)民教育的基礎(chǔ)。“為人類(lèi)服務(wù)，為國(guó)家盡瘁，將自己一生都獻(xiàn)身中國(guó)的教育事業(yè)。”——他在清華時(shí)埋下的想法，逐漸成長(zhǎng)為一個(gè)宏大的志愿。
五年后，獲得哥倫比亞大學(xué)碩士學(xué)位和教師資格證書(shū)的陳鶴琴毅然放棄了國(guó)外的優(yōu)越生活，回到南京高等師范學(xué)校任教，繼續(xù)自己教育救國(guó)的理想。但他的理想并不止于教授理論知識(shí)，十分重視實(shí)驗(yàn)精神的他認(rèn)為，要實(shí)地去了解兒童、研究?jī)和?，才能使兒童教育科學(xué)化。兒子陳一鳴的出生使他的教育實(shí)踐有了新的突破。他以自己的兒子為實(shí)驗(yàn)與研究?jī)和睦淼膶?duì)象，對(duì)其從出生起的身心發(fā)展進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)808天的連續(xù)跟蹤觀(guān)察。
陳鶴琴將觀(guān)察、實(shí)驗(yàn)結(jié)果分類(lèi)記載，文字和照片積累了十余本，從中總結(jié)出兒童心理的特點(diǎn)與規(guī)律，撰寫(xiě)了《兒童研究綱要》一書(shū)，在課堂上講授兒童心理學(xué)課程。隨后又寫(xiě)出《兒童心理之研究》與《家庭教育》兩本書(shū)，前者是我國(guó)兒童心理學(xué)的第一本開(kāi)拓性著作，為兒童教育的科學(xué)化奠定了基礎(chǔ)，后者提出了兒童家庭教育的101條原則。
1923年秋，陳鶴琴在自家的客廳里辦起了中國(guó)第一所實(shí)驗(yàn)幼稚園——南京鼓樓幼稚園，這也是我國(guó)的第一個(gè)中國(guó)化、科學(xué)化的幼兒教育實(shí)踐中心。深知教師職業(yè)重要性的他，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)紛飛的戰(zhàn)火里，又排除萬(wàn)難在江西泰和創(chuàng)辦了我國(guó)第一所公立幼稚師范學(xué)校。正如當(dāng)年的心愿，陳鶴琴將一生奉獻(xiàn)給了中國(guó)的兒童教育，因?yàn)樗钪河變航逃且磺薪逃幕A(chǔ)，它的功用，實(shí)在關(guān)系于兒童終身的事業(yè)與幸福，推而廣之，關(guān)系于國(guó)家社會(huì)。
